Plongez dans l’héritage riche et captivant de Cap-Haïtien, une ville qui respire l’histoire à chaque coin de ses rues. Entre ses ruelles pavées et ses édifices aux couleurs vibrantes, découvrez les joyaux qui racontent le passé glorieux de cette perle des Caraïbes. Nous explorerons dans cet article 5 sites historiques les plus emblématiques au Cap-Haïtien, chacun porteur d’une véritable essence du patrimoine haïtien.

1. Citadelle Laferrière

Aussi connu sous le nom de Citadelle Henri Christophe, la Citadelle Laferrière est une remarquable forteresse construite sous le commandement du roi Henri I^e, de 1804 jusqu’à 1820. Durant son règne, le roi Henri l’a fait bâtir en vue de se défendre contre un possible retour des troupes françaises dans la région Nord de l’île. Ce qui justifie la collection d’énormes canons et de boulettes présente en ces lieux.

Située dans les hauteurs de Bonnet à L’Évêque, à Milot, cette structure représente de nos jours l’un des symboles de force, d’union, de révolution et d’indépendance pour le peuple haïtien. La Citadelle Laferrière est le fruit de dizaines de milliers d’esclaves affranchis ; son architecture époustouflante reflète l’illimitation de l’esprit. Selon la petite histoire, environ deux milles ouvriers ont perdu la vie en fournissant leur sang, sang qui a été ensuite mélangé au mortier pour maintenir la forteresse solide au fil des ans.

La Citadelle a été partiellement détruite par plusieurs évènements catastrophiques, mais grâce aux travaux dirigés par l'Institut de Sauvegarde du Patrimoine National (ISPAN), cet héritage historique et culturel a pu été conservé. C’est une destination touristique prisée par plus d’un ; les montées à ou à motocyclettes facilitent le déplacement, la visite guidée permet de mieux apprécier le paysage tout en faisant un voyage dans l’histoire. L’entrée dans la forteresse est payante.

         
Source: iStock/Guerinault Louis; iStock/Wirestock

2. Palais Sans Soucis

Construit sous le règne du roi Henry Christophe au début du 19^e siècle, le Palais Sans Soucis est un merveilleux château caractérisé par divers styles architecturaux. C’est un site historique qui se situe plus précisément à Milot, à une vingtaine de kilomètres au sud de la ville du Cap. Le palais ainsi que ses dépendances ont été bâties à partir de 1810. Quant au palais, les constructions furent achevées en 1813 et il servit de résidence au roi Henri, à son épouse, la reine Marie-Louise ainsi qu’à leurs enfants jusqu’à la fin de son règne en 1820.

En tant que héros de l’indépendance d’Haïti, le roi Henri fit construire le château pour servir de symbole de liberté et de pouvoir. À travers cette réalisation, il voulait démontrer aux noirs de la république qu’ils pouvaient, eux aussi, avoir leur propre « Versailles » dans les Caraïbes. Outre cela, il tenait à prouver par ce chef-d’œuvre qu’ils n’avaient pas perdu le goût du bon et de l’exotique, en soulignant les monuments construits par leurs ancêtres en Égypte, en Espagne, etc.

Regrettablement, le Palais Sans Soucis a été détruit partiellement par de nombreux désastres naturels, dont deux séismes. Quoi qu’il n’ait jamais été restauré, les ruines du palais peuvent toutefois nous offrir un fond intéressant sur les fondations de la nation haïtienne. Les tarifs pour la visite peuvent osciller entre 10 et 35 dollars américains.

Source: iStock/Guerinault Louis

3. Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption

Sise sur la place publique de la Rue 18 I-J dans la ville du Cap-Haïtien, la Cathédrale Notre-Dame de l'Assomption est l’un des monuments symboliques du Cap-Haïtien et d’Haïti. Ledit bâtiment présente une architecture du style colonial, datant depuis plus de trois cent ans dans la ville principale de la région Nord de l’île, précédemment connue sous le nom de Cap-Français. Après de nombreux épisodes catastrophiques marquant l’histoire de l’édifice, il a pu subir plusieurs travaux et être finalement restauré et béni en 1942.

Ce patrimoine culturel et religieux est à nos jours l’un des lieux de réunions pour diverses activités sociales et religieuses importantes. Son intérieur caractérisé par des vitraux multicolores montre, à travers des chefs-d’œuvre, l’aspiration spirituelle matérialisée en ce lieu. L’entrée est libre et gratuite pour ceux qui veulent visiter aux heures d’ouverture.

Source: Facebook/Historic Haiti

4. Monuments de Vertières

Non loin de la ville du Cap-Haïtien, les Monuments de Vertières ont été établis sur la place publique de Vertières en 1953 en vue de rendre hommages aux héros et héroïnes de la bataille tenue le 18 novembre 1803, bataille ultime qui a précédé la proclamation officielle de l’indépendance de la République. Formée principalement d’esclaves et commandée par Jean-Jacques Dessalines, les troupes de Saint-Domingue ont tenu tête à celles de France dirigées par Rochambeau, sous le commandement de Napoléon Bonaparte. Cette résistance a fait d’Haïti la première république noire au monde et a abouti à la naissance d’une nouvelle nation.

Cette sculpture en bronze envoie un message fort au peuple haïtien et ceux venant d’autres horizons. Outre le geste honorifique rendu aux héros et héroïnes de la bataille, ce patrimoine national nous rappelle que si nous le voulons vraiment, nous pouvons redéfinir notre identité à tout moment. Pour la visite de ces monuments, aucun frais n’est requis.

Source: Pinterest/Lenide Pierre-Antoine

5. Lakou Breda

Lakou Breda est à la fois un site historique, culturel et touristique. Située à Haut-du-Cap, cette habitation chaleureuse et colorée reste l’un des héritages nationaux qui nous aide à retracer l’histoire de François-Dominique Toussaint Louverture, une figure emblématique de la Révolution Haïtienne.

De son vrai nom Toussaint de Bréda, Toussaint Louverture est né sous le statut d’esclave et servit pendant longtemps comme domestique dans les plantations de l’Habitation Bréda. Ce fut plus tard un acteur majeur dans l’abolitionnisme de l’esclavage et l’émancipation des Noirs à Saint-Domingue. Ce qui fait de lui un héros national dans l’indépendance de l’île en 1804, presqu’un an après sa mort.

Également appelée Habitation Breda, ce merveilleux endroit offre au public des services d’hébergements dans des espaces à l’architecture ancestrale, des plats issus de la gastronomie traditionnelle haïtienne et des espaces de récréation, d’échange et de partage. La visite des lieux n’est possible que sur réservation.

Source: Facebook/Lakou Breda

Lennie Miranda PIERRE